This music counts among Ellington's most well-realized 'concept projects', all inspired by Shakespeare's work and filled with memorable melodies and ample opportunities for solos by Cat Anderson, Johnny Hodges, Paul Gonsalves, and Quentin Jackson. The Ellington-Strayhorn compositions treat their soloists like actors doing scenes and, in effect, playing parts, even quoting lines after a fashion — Clark Terry 'plays' "Puck" in "Up and Down, Up and Down (I Will Lead Them Up and Down)", and Johnny Hodges turns in one of the most sensuous performances of his career for "Half the Fun," from "Antony and Cleopatra".
Diese LP gehört zu den besten von Duke Ellingtons 'Konzept-Projekten'. Die einzelnen Kompositionen sind alle von Shakespeares Werken inspiriert, die einprägsamen Melodien bieten den Solisten Cat Anderson, Johnny Hodges, Paul Gonsalves und Quentin Jackson reichlich Gelegenheit für erstklassige Solos. Die gemeinsamen Kompositionen Duke Ellingtons und Billy Strayhorns betrachten die Solisten wie Schauspieler, die Szenen aufführen und tatsächlich Rollen spielen, in gewisser Weise sogar Textstellen zitieren - Clark Terry 'spielt' den "Puck" in "Up and Down, Up and Down (I Will Lead Them Up and Down)", und Johnny Hodges gibt eine der leidenschaftlichsten Darbietungen seiner Karriere mit "Half the Fun" aus "Antonius und Kleopatra".
