When Peggy Lee became well-known in the 1940s, swing and jazz-influenced pop dominated the musical landscape. In the 1960s, however, it was a whole new world in popular music. The British Invasion and Motown — not big bands — were mainstream, and to the Baby Boomer youths of the 1960s, Lee was part of 'our parents' music'. But the singer had a major hit with 1969's "Is That All There Is?", one of the best-selling albums of her career. While this isn't a rock album per se — Lee's foundation was still jazz-influenced pop — it acknowledges pop-rock tastes of the 1960s without being unfaithful to her history. Everything on this LP is a gem, and that includes a moody remake of Lee's 1940s hit "Don't Smoke in Bed" as well as classic arrangements of George Harrison's "Something", Neil Diamond's "Brother Love's Traveling Salvation Show", Leiber & Stoller's "I'm a Woman", and Randy Newman's "Love Story". The LP's centerpiece, however, is Newman's hit arrangement of Leiber & Stoller's title song, which was covered by P.J. Harvey in the 1990s. Influenced by German cabaret, this half-spoken, half-sung treasure is as hauntingly soulful as it is maudlin. The song's outlook is far from optimistic; essentially, it's saying that we might as well grab our moments of pleasure and enjoyment where we can find them because ultimately, life is nothing more than a meaningless series of disappointments. But there's nothing disappointing about "Is That All There Is?", an LP that is most certainly among Lee's finest accomplishments.
In den vierziger Jahren, zum Beginn der Karriere von Peggy Lee, wurde die musikalische Landschaft von Swing und Jazz-beeinflusstem Pop dominiert. In den sechziger Jahren dagegen war die Welt eine völlige andere: die sogenannte 'British Invasion' und Motown repräsentierten den Massengeschmack, Lee war Teil der 'Musik unserer Eltern'. Dennoch landete die Sängerin 1969 mit "Is That All There Is?" einen Riesenhit, eines der bestverkauften Alben ihrer Karriere. Auch wenn diese LP keine Rock-LP im üblichen Sinne ist, die Basis ist nach wie vor Jazz-beeinflusster Pop, so gibt es doch Zugeständnisse an den Pop-/Rock Geschmack der Sechziger ohne die Geschichte Lee's zu verleugnen. Jedes Stück dieser LP ist ein Kleinod, das düstere Remake ihres Hits von 1940, "Don't Smoke in Bed", ebenso wie die erstklassigen Neuarrangements von George Harrison's "Something", Neil Diamond's "Brother Love's Traveling Salvation Show", Leiber & Stoller's "I'm a Woman" und Randy Newman's "Love Story". Der Höhepunkt des Albums ist jedoch ohne jeden Zweifel Randy Newman's Hitarrangement des Titelstücks, "Is That All There Is?" von Leiber & Stoller, das in den Neuzigern von P.J. Harvey gecovert wurde. Beeinflusst im Stil von "Cabaret" gibt sich diese halb gesprochene, halb gesungene Kostbarkeit ebenso eindringlich wie gefühlvoll. Die Aussage des Songs ist alles andere als optmistisch, die Kernaussage ist eher, dass wir die Momente des Glücks und der Freude bei jeder sich bietenden Gelegenheit festhalten sollten, denn letztlich ist das Leben nichts anderes als nichtssagende Abfolge von Enttäuschungen. In keiner Weise enttäuschend hingegen ist die LP "Is That All There Is?", sicherlich eine der besten Einspielungen von Peggy Lee.
