George Gershwin is America's most beloved classical composer. His music personifies the ideals of a vastly diverse modern world, like a magic mirror which reflects every aspect of its surroundings. Gershwin is responsible for opening up the concert hall to the popular American composer, and for breaking down the conventional boundaries between popular music and art music. He loved to play the piano, and would sit at the piano and improvise songs for hours. His piano playing was outstanding, characterized not only by its unbridled virtuosity and spontaneity, but also by its intricacy, charm, and sheer inventiveness. It is through the piano that his imagination came to life in composition, and although he was equally at home improvising on the piano at a party, composing popular songs for Broadway, or writing large works for the concert hall, it is as a 'serious' classical composer and pianist that Gershwin most desired to be remembered and respected. The selections on this album pay tribute to the 'classical' Gershwin. Katie Mahan who, at the age of four, was inspired to study the piano after attending a concert of Gershwin given by the Labèque sisters, does not try to imitate Gershwin's singular piano style, nor does she seek to play in a jazz style. Rather, she brings her own unique voice to his works, presenting arrangements that are unabashedly classical, and which reflect her own personality and musical background. In this live direct-to-disc recording, Mahan not only captures the spontaneity and originality inherent to the fiber of Gershwin's music, but also transports the music into the classical realm where the composer most desired to be.
George Gershwin ist Amerikas meistgeliebter klassischer Komponist. In seiner Musik spiegeln sich die Ideale einer facettenreichen modernen Welt wie in einem magischen Spiegel, der alle Aspekte seiner Umgebung reflektiert. Gershwin ist verantwortlich dafür, dass den populären amerikanischen Komponisten die Konzertsäle geöffnet und die althergebrachten Grenzen zwischen Popmusik und Kunstmusik aufgebrochen wurden. Er liebte das Klavierspiel und saß stundenlang am Klavier und improvisierte. Sein Spiel war herausragend, nicht nur wegen seiner grenzenlosen Virtuosität, sondern auch wegen seiner Komplexität, seines Charmes und seines Einfallsreichtums. Durch das Klavier wurden seine Vorstellungen in seinen Kompositionen lebendig, und obwohl er gleichermaßen im Improvisieren auf einer Party, im Komponieren von populären Broadway-Songs oder im Schreiben großer Werke für den Konzertsaal zuhause war, hatte er den Wunsch, als 'ernster' klassischer Komponist und Pianist gesehen und beachtet zu werden. Die Auswahl der Stücke dieser Platte ehrt den 'klassischen' George Gershwin. Katie Mahan, die im Alter von vier Jahren durch den Besuch eines Konzerts mit den Labèque-Schwestern den Anstoß bekam, Klavier spielen zu lernen, versucht weder Gershwins einzigartigen Klavierstil nachzuahmen, noch möchte sie im jazzigen Stil spielen. Stattdessen bringt sie ihre eigene Sprache in seine Werke ein, indem sie Arrangements präsentiert, die ungeniert klassisch sind und ihre eigene Persönlichkeit und musikalischen Hintergrund spiegeln. In diesem Direktschnitt fängt Mahan nicht nur die Spontaneität und Ursprünglichkeit von Gershwins Musik ein, sondern führt sie auch ins Reich der Klassik, wo der Komponist am liebsten sein wollte.
