Phil Ranelin's first record as a leader is worlds away from his later 1976 offering, "Vibes From the Tribe". "The Time Is Now" is a vanguard jazz record, full of the spirit, determination, and innovation inspired by John Coltrane, Eric Dolphy, Cecil Taylor, Pharoah Sanders, and Archie Shepp. Recorded in 1973 and 1974 and released at the end of 1974, the set shows Ranelin to be an imposing composer and frightfully good trombonist. The original album contained six compositions that are a deep musical brew of avant-garde improvisation, hard bop jazz esthetics, and soulful melodic ideas that were superimposed as a jump off point for both harmonic and rhythmic (read: Latin) invention. The stamp of Detroit is all over this thing. Tracks like the title and "Black Destiny" reflect the anger and vision of the era, while moving it all in a positive musical direction. Soloists on the set include the rest of the Tribe collective -- Marcus Belgrave and Wendell Harrison -- as well as local players who deserved far more than they received in terms of national recognitions: bassist Reggie 'Shoo-Be Doo' Fields, trumpeter Charles Moore, pianist Keith Vreeland, drummer Bill Turner, and others including Ranelin himself. The arrangements on "The Time Is Now" were ahead of their time, clustering a rhythm section as part of the horn's front line ("13th and Senate" and the title track) and a stylistic angularity that reflected both musical history and futurism in jazz and R&B ("Time Is Running Out" and "Times Gone By"). "The Time Is Now" is a must for any vanguard jazz aficionado or anyone interested in the strange, rhythm-oriented evolution of Detroit music.
Phil Ranelins erste Aufnahme als Leader ist Welten entfernt von seiner späteren, der 1976er Veröffentlichung "Vibes From The Tribe". "The Time Is Now" ist eine avantgardistische Jazzplatte, voller Geist, Entschlossenheit und Innovation, inspiriert von John Coltrane, Eric Dolphy, Cecil Taylor, Pharoah Sanders und Archie Shepp. Aufgenommen 1973 und 1974 und Ende 1974 veröffentlicht, zeigt das Set, dass Ranelin ein imposanter Komponist und erschreckend guter Posaunist ist. Das Album enthält sechs Kompositionen, die ein tiefgründig musikalisches Gebräu aus avantgardistischer Improvisation, Hard-Bop-Jazz-Ästhetik und gefühlvollen melodischen Ideen ist, die als Ausgangspunkt von harmonischen und rhythmischen (sprich: lateinamerikanischen) Einflüssen überlagert wurden. Der Stempel der Jazzszene Detroit ist das Markenzeichen dieser Sessions. Der Titeltrack und "Black Destiny" spiegeln die Wut und Vision der Zeit wider und steuern das musikalische Geschehen dennoch in eine positive musikalische Richtung. Zu den Solisten am Set gehören der Rest des Tribe-Kollektivs - Marcus Belgrave und Wendell Harrison - sowie weitere lokale Musiker, die weitaus mehr verdient haben, als sie in Bezug auf Anerkennung in der Jazzszene erhalten haben: die Bassistin Reggie 'Shoo-Be Doo' Fields, der Trompeter Charles Moore, der Pianist Keith Vreeland, der Schlagzeuger Bill Turner und andere, darunter Ranelin selbst. Die Arrangements auf "The Time Is Now" waren ihrer Zeit voraus und bündelten die Rhythmusgruppe als Teil der Frontlinie des solistischen Bläsers ("13. and Senate" und der Titeltrack) und eine stilistische Kantigkeit, die sowohl Musikgeschichte als auch Futurismus im Jazz und R&B widerspiegelte ("Time Is Running Out" und "Times Gone By"). "The Time Is Now" ist ein Muss für jeden Avantgarde-Jazz-Fan oder alle, die sich für die eigenwillige, rhythmusorientierte Entwicklung der Detroiter Jazzszene interessieren.
